關鍵行業誰來裝備中國？這被經濟學家、中國人民大學經濟學教授李義平認為是“我國經濟未來發展中的關鍵問題”。比如，小到汽車生產，大到航空母艦制造，一切都要依靠裝備。在制造業走向精細化的時代，制造裝備也需要精細化，比如，一個汽車車輪的制造。
　　然而，與工業領域內的家電、電子等相比，目前我國車輪行業裝備能力仍非常落后，不僅尚未形成規模，而且形成氣候的企業少之又少，以致很多車輪生產企業仍然延續著“地攤式”生產，成本高、質量低劣、耗能量大、生產組織混亂，許多企業陷入了難以為繼的尷尬境地。所有這一切都牽扯到“車輪之母”———汽車車輪裝備產業。那么，對于“車輪之母”，目前我國車輪制造需要它給出一個怎樣的生產方式？在山東小鴨精工機械有限公司的揭牌儀式上，公司總經理邢照斌給出了自己的理解，“自動化流水線踏著‘強制性節拍’。”
　　裝備實力弱 “甜蜜”變成壓力
　　國內車輪行業發展曾經有一個“甜蜜期”。近年來，隨著中國汽車工業的快速發展，車輪產業突飛猛進，規模迅速壯大，我國也成為世界上大的鋼制車輪生產國和消費國。在揭牌儀式上，中國汽車行業協會車輪委員會秘書長王秀山就表示，“過去十年是國內車輪行業快速發展的時機，同時也給車輪裝備制造帶來了無數商機。”
　　雖然我國汽車生產以及后汽車市場對于車輪的需求會越來越大，但目前這一“甜蜜”卻轉換成了壓力。隨著汽車時代的到來和汽車文明的進步，人們的意識和節能意識在不斷增強。輕量化、高強度以及精美的外觀已經成為汽車用戶對于鋼制車輪的普遍要求。“但是，受原材料、裝備和技術，特別是裝備的制約，國內鋼制車輪企業的產品質量仍是良莠不齊、優劣不均。隨著市場競爭的不斷加劇以及原材料、能耗、人工等成本的不斷上漲，鋼制車輪企業的贏利能力也在不斷下降?！毙险毡笳f。
　　車輪生產裝備水平雖然在我國有了一定程度的發展，但與國外相比，“設計水平、加工能力、材料和控制方面，還與國外產品有著不小的差距，特別是設備性能，已經成為目前車輪行業發展的瓶頸?！蓖跣闵秸f。目前，我國車輪裝備制造企業的現狀是，僅僅十余家企業能夠提供精良裝備，且大多數從事車輪裝備制造的企業沒有研發實力，生產規模小，服務也難如人意。
　　選擇舶來品 價高又嬌氣
　　如何降低生產制造成本，提高產品質量水平，增強企業的贏利能力和競爭實力，這是眾多車輪企業目前普遍關注的問題。解決這一問題很大一部分程度要靠生產裝備的改良，但由于國內產品實力的偏弱，很多車輪企業把目光投向了國外，從美國、德國、荷蘭等地引進生產線。
　　但舶來品也沒從根本上解決問題。王秀山表示，“國內相當一部分車輪生產企業對于外來品認識不足，以致出現了設備水土不服的情況?！?br/>　　在邢照斌看來，“這樣做一方面會加大投資，增加成本，另一方面又要承受服務不及時、服務代價昂貴的壓力。甚至一些從國外引進的設備，由于國內原材料達不到要求，難以生產出合格的車輪產品。國外嬌氣的設備，很多是吃‘細糧’而吃不了‘粗糧’的。更為重要地是，這還會導致一些裝備企業缺乏創新精神，一味地講究拿來主義，但關鍵技術還是被歐美掌握。心和腦是別人的，軀干是自己的，不可能壯大起來?！?br/>　　因此，他認為，“如何實現車輪裝備的本土化，研發制造出滿足中國車輪制造企業要求的裝備，已經成為國內車輪裝備制造企業的歷史使命?！?br/>　　走向自動化 采用“強制性節拍”
　　車輪裝備如何才能更好地走向本土化？邢照斌給出的答案是，“少人化、自動化會成為車輪制造的一種必然的趨勢和潮流。因此，車輪裝備設計開發也應該走向少人化和自動化。”
　　那么，目前我國車輪生產流水線自動化是一個怎樣的程度？山東小鴨集團董事長周有志曾經告訴記者，一條單班年產70萬的輪輞生產線，國際先進水平是1人負責1條，國內平均水平是19人負責1條。究其原因，是因為我國車輪制造企業一直沿用單人單機或多人單機的傳統生產方式。
　　在邢照斌看來，單人單機或多人單機的生產方式多是采用“自由性節拍”，而這種傳統的“地攤式”生產方式，產量的多少和質量的好壞完全靠員工的自覺。因此，實現快節奏的生產，需要向“強制性節拍”轉變，要求人或設備在規定的時間內完成符合質量要求的工序加工。“能夠實現這一生產方式的，只能依靠具有強制性節拍的生產流水線。因為，強制性節拍的生產流水線不一定是自動化的生產流水線，自動化的生產流水線采用的也不一定是強制性節拍，只有把兩方面結合起來，才是當前我們所需要的生產線方式。”
　　制造“聯手” 裝備從工序分解入手
　　但是，車輪制造裝備自動化說起來容易做起來難?！凹幢闶菄膺M口的車輪生產線也僅僅是實現了局部的自動化，沒有對整個車輪的生產進行統一的、自動化設計?！毙险毡笳f，“要做到這一點，需要車輪制造企業和車輪裝備研發制造企業聯合起來進行系統的思考，并且在精細化上下功夫。”
　　他表示，車輪裝備企業要在認真分析當前的車輪產品結構、生產工藝和質量標準的基礎上，進行車輪生產裝備的研發?！安灰驗樽约翰簧a車輪就放棄了對車輪產品的研究，車輪產品的發展趨勢就是車輪裝備研發創新的源泉。裝備研發的依據是產品和工藝，作為裝備的研發人員，非常清楚車輪產品的結構和工藝以及車輪產品的質量檢驗標準。不了解這些去搞裝備的研制開發無異于緣木求魚、閉門造車?！?br/>　　在對車輪產品的工藝進行優化和掌握產品質量檢驗的標準之后，就要根據工藝進行工序的分解。“每道工序所需要的專機研發是整個自動化生產線的基礎。如果只是局部采用強制性節拍的自動化流水線，仍然不能完全達到少人化和自動化的目的?！?br/>　　此外，還要把精益化生產的理念注入到生產線的設計中去。“很多企業，機器設備在加工，人在一旁看守設備或拿取被加工的物品，這并不是意義上的自動化，因為設備購置和運行的費用與人工費是兩種費用，采用專人看守設備的做法實質上是一種浪費。只有做到人員按個按鈕就離開才是意義上的自動化。